Storbandsjazzen förtjänar bättre än att för evigt nostalgiskt trippa runt kring Basie, Ellington och andra excellenser från fornstora dar. Norrbotten Big Band har gjort mycket för att ändra på sakernas tillstånd, och förnyelsearbetet fick sig en extra skjuts framåt när de 2014 började bjuda in hustonsättare på årsbasis. Att kreativa eldsprutan Cecilia Persson fick äran att inleda kompositörssamarbetet känns klockrent, och resultatet är överväldigande.
Det är som att Persson, med stor lyhördhet för de enskilda musikernas ljudande möjligheter, hettat upp jazzens grundämne till smältpunkten för att sedan med konstförfaren hand stöpa om det hela, i perfekt balans mellan det afroamerikanska arvet och en rejäl dos konstmusikalisk abstraktion. Det är skruvat, snirkligt och komplext som tusan, ändå känns det aldrig krystat. Och det svänger, även om svänget ideligen övergår i friare klangmåleri av skiftande karaktär och svårighetsgrad.
Tre av styckena anspelar på Luleå -inledande ”Lulu” med sina dynamiska skiftningar mellan det explosiva, det drömskt lyriska och svettigt jazzgroove, suggestiva stadsbrandsskildringen ”Stad i aska” och euforiskt myllrande ”En by, om än skön” (anspelar på Linnés beskrivning av 1700-talets Luleå) . Till skivans höjdpunkter hör den lyriskt finstämda hyllningen till bortgångne jazznestorn Bengt Hallberg och fantastiska ”Furioso” där slagverk och blås samspelar på ett djupt originellt vis.
Det var fullsatt och stående ovationer i Lilla Salen på Kulturens Hus i Luleå då materialet till denna skiva framfördes. Men visst, säkert fanns det mitt i jublet några surmagade bakåtsträvare som muttrade att det minsann var bättre på Basies och Ellingtons tid. Låt dem muttra. Som deras föregångare muttrade åt Basie, Ellington, Armstrong och de andra vägröjande excellenserna när det begav sig, när det hojtades om barbari, kulturskymning och om att jazzen anfaller. Hade excellenserna själva kunnat vara med när NBB lirade Persson skulle de ju ändå suttit på första parkett. Och diggat som tusen.
Cecilia Persson och Norrbotten Big Band: Composer in residence (2016)
Anders Lundkvist 
Leave a comment